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■在南极中山站附近的海冰上，一群阿德雷企鹅在冰山前排成 " 一 " 字纵队前行（2018 年 1 月 2 日摄）。新华社发
据新华社电 美国国家冰雪数据研究中心 2 月 16 日报告，本月 13 日南极海冰面积缩减至 191 万平方公里，为 1979 年有记录以来最低水平。
法新社援引该机构发布的声明报道，鉴于南极目前处于夏季，今后几周内还会有海冰融化，南极海冰覆盖面积或进一步减少。之前南极海冰最小面积在去年 2 月 25 日录得，当时为 192 万平方公里。
由于海冰为海水冻结，南极海冰面积减少不会引发海平面上升。但海冰面积缩小令更多处于南极冰原边缘的冰架直接暴露于海浪和温暖环境下，这部分冰架融化或脱落会引发海平面上升。
卫星数据显示，过去约 40 年中南极海冰面积变化较大，但近年来呈现越来越小的趋势。同时，南极海冰面积冬夏两季差别巨大，冬季时南极浮冰面积至少达 1800 万平方公里。研究人员认为，南极海冰面积的变化由复杂原因所致，不能简单归结为全球变暖。
